Η Βαράσοβα (917μ) είναι ένας εντυπωσιακός παραθαλάσσιος ασβεστολιθικός ορεινός όγκος της Αιτωλοακαρνανίας στην Στερεά Ελλάδα, δυτικά του Αντιρρίου. Αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πεδία της χώρας, στο οποίο και εξελίχθηκε η Ελληνική αναρρίχηση στις δεκαετίες 60, 70, 80, αλλά και 90, κατά την οποία οι σύγχρονοι αναρριχητές κατάφεραν εκεί να δουλέψουν με τεχνικές και δυσκολίες, σε επίπεδα ανάλογα με τον υπόλοιπο κόσμο.
Η απόκρημνη τοπογραφία της Βαράσοβας την κατέστησε αρχικά καστροπολιτεία των αρχαίων Καλυδωνίων ενώ κατά τον 10ο αιώνα μΧ, αποτέλεσε πόλο έλξης για ασκητές, αποκτώντας την ονομασία «Άγιο Όρος της Αιτωλίας». Χαρακτηριστικός ήταν ο συνδυασμός φρουριακών μοναστηριών με την κατοίκηση σε σπηλιές και γενικότερα σε δυσπρόσιτες υπερυψωμένες τοποθεσίες. Οι πρώτες μοντέρνες διαδρομές αναρρίχησης ολοκληρώθηκαν το 1958.
Η τοποθεσία της Βαράσοβας στο παραλιακό μέτωπο του Ευηνοχωρίου, έκανε το βουνό τόσο ενδιάμεση στάση όσο και παραθεριστικό προορισμό. Πέραν των αμμωδών παραλιών της Βασιλικής και του Κρυονερίου, εντυπωσιακό είναι το βραχοσκεπές ασκητήριο του Αγίου Νικολάου με την μοναδική «εγκλείστρα» του Ελλαδικού χώρου.
Πρόσβαση
Η Βαράσοβα βρίσκεται 15Χμ ανατολικά του Μεσολογγίου. Βόρεια διαχωρίζεται από τον Εύηνο και νότια βυθίζεται απότομα στον Κορινθιακό κόλπο. Τα κύρια χωριά του όγκου, Γαλατάς, Κρυονέρι και Κάτω Βασιλική, είναι προσβάσιμα μέσω της Ιόνιας Οδού, με έξοδο στο Ευηνοχώρι και στην Γαβρολίμνη αντίστοιχα.
Αναρριχητική δράση
Η Βαράσοβα χαρακτηρίζεται από το εντυπωσιακό ανάγλυφο των ασβεστολιθικών ορθολαγιών που προσφέρουν τα πάντα από αναρρίχηση. Με πάνω από 200 διαδρομές παραδοσιακής και αθλητικής αναρρίχησης, αλλά και bouldering, από 32μ έως 900μ, και δυσκολίας UIAA III έως X, υπάρχει κάτι για όλους. Ενώ με κυρίως δυτικό προσανατολισμό, είναι κατάλληλη για αναρρίχηση όλες τις εποχές του χρόνου.
Η Βαράσοβα θεωρείται αναρριχητικό σχολείο καθώς πολλοί εκεί μαθαίνουν να σκαρφαλώνουν παραδοσιακά πολλαπλές σχοινιές, αλλά επίσης εκεί και ωριμάζουν, όταν καταφέρουν να δαμάσουν τις μέσης δυσκολίας διαδρομές. Βέβαια, αυτό δεν μειώνει την ιστορικότητα το πεδίου, στο οποίο έχουν συντελέσει κάποια από τα μεγαλύτερα ονόματα της Ελληνικής αναρρίχησης, μεταξύ των οποίων οι Δημήτρης Κορρές, Γιάννης Τορέλλι, Σάκης Σπανούδης, Άρης Θεοδωρόπουλος, Δημήτρης Σωτηράκης, Γιάννης Αληγιάννης, Δημήτρης Τιτόπουλος, Paul Bailey, Δημήτρης Τσίτσικας και Dietrich Hasse.
Οι διαδρομές της Βαράσοβας προσφέρουν όλα τα είδη αναρρίχησης βράχου, καθώς και επιλογές διαδρομών περιπέτειας. Μεταξύ τους ξεχωρίζουν οι «Φωτεινό μονοπάτι» (VIII, 600μ), «Fanatic» (VII, 110μ), «Αφρικάνα» (VI, 200μ), «Χριστόφορος Αγνόγλου» (VIII, 160μ), «Τόξο» (V+, 220μ), «Γωνιά» (VI, 200μ), «Θάλεια» (VI+, 140μ), «Κωλοφωτιά» (VI, 170μ), «Πρίντεζι» (V, 180μ), «Ηρώδης» (VI, 130μ), «Batman» (VII, 60μ), «Ρεμάλι» (VII-, 130μ), «Σκάλα» (VI-, 100μ), «Αράχνη» (IX, 85μ) και «Νατάσα» (VII-, 150μ). Παράλληλα, η «Κλασική κόψη» (IV, 1200μ), είναι μια εντυπωσιακή αλλά και απαιτητική πρόταση scrambling σε ένα μοναδικά άγριο περιβάλλον, η οποία στο παρελθόν έχει θεωρηθεί ως προπονητική διαδρομή για όσους ήθελαν να δοκιμάσουν την τύχη τους στις κορυφές των Άλπεων.
Λόγω της εγγύτητας με την θάλασσα η Βαράσοβα έχει αποτελέσει τόσο εργαστήριο όσο και οδύνη για του συντηρητές της, με το πόρισμα της έρευνας διάβρωσης μόνιμων ασφαλειών να αναδεικνύει την ανάγκη για συνεχείς ανανεώσεις, μαζικές ή μεμονωμένες, πριν ο εξοπλισμός φτάσει στα όρια των προδιαγραφών του.