Ο Άβαντας είναι ένα χωριό 400 κατοίκων, το οποίο βρίσκεται 11Χμ βόρεια της Αλεξανδρούπολης, στην βάση της ομώνυμης λοφοσειράς, μέσω τις οποίας ρέει το ρέμα Απόκρημνο, το οποίο σχηματίζει μια χαρακτηριστική ασβεστολιθική κοιλάδα. Η κοιλάδα του Άβαντα έχει μήκος 1,2Χμ, οριοθετείται στα ανατολικά από το ύψωμα της Αγίας Μαρίνας (410μ) και στα δυτικά από το ύψωμα του Βυζαντινού κάστρου (180μ), ενώ απέχει λιγότερο από 500μ από το χωριό. Η αναρριχητική δραστηριότητα περιορίζεται στο νότιο κομμάτι της κοιλάδας, με μεγάλη ποικιλία διάδρομων παραδοσιακής και αθλητικής αναρρίχησης, με φόντο τις κατάφυτες πλαγιές των γύρω λόφων.
Η θέση του Άβαντα στο μεταίχμιο μεταξύ βουνών και θάλασσας, καθώς και ο έλεγχος του περάσματος μέσω της ομώνυμης κοιλάδας, αποτέλεσε στρατηγικό πλεονέκτημα για τους αρχαίους κατοίκους, οι οποίοι τον διαμόρφωσαν ως καστροπολιτεία με αμυντικούς πύργους κατά μήκος της διαδρομής αυτής.
Η ευρύτερη περιοχή του Άβαντα έχει αναπτυχθεί ως προορισμός φυσιολατρικού και ιστορικού τουρισμού, με την πλούσια βλάστηση της περιοχής να παρέχει το κατάλληλο φόντο τόσο για αναρρίχηση αλλά και για πεζοπορία. Πλην των κάστρων και πύργων, δημοφιλής είναι ο βραχώδης ναός των Αγίων Θεοδώρων στο ρέμα Ειρήνης καθώς και η καταπράσινη διαδρομή 6Χμ για τον καταρράκτη του Άβαντα.
Πρόσβαση
Η προσέγγιση στην περιοχή του Άβαντα πραγματοποιεί κυρίως από τα νότια μέσω της Αλεξανδρούπολης, καθώς η κοιλάδα διασχίζεται από τα πρώτα χιλιόμετρα της ΕΟ53 Αλεξανδρούπολη - Μικρό Δέρειο. Για πρόσβαση από το κέντρο της Αλεξανδρούπολης, ακολουθούμε την οδό Άβαντα η οποία συνδέεται απευθείας με την ΕΟ53. Υπάρχει δυνατότητα παράκαμψης του κέντρου για επισκέπτες που προσεγγίζουν μέσω Εγνατίας με έξοδο στην ΒΙΠΕ Αλεξανδρούπολης, 8,5Χμ βορειοανατολικά της πόλης.
Αναρριχητική δράση
Η κοιλάδα του Άβαντα προσφέρει μεγάλη ποικιλία στους πέντε κύριους τομείς με διαδρομές παραδοσιακής και αθλητικής αναρρίχησης (από 4a έως 8a+) στον ευρείας ποιότητας, και κατά σημεία σαθρό, ασβεστόλιθο της περιοχής. Ο κάθε τομέας προσφέρει κάτι διαφορετικό, από πλάκες και σχισμές μέχρι πύργους, κόψεις και σπηλιές, αλλά ακόμη και πολύ εύκολες διαδρομές bouldering για παιδιά και αρχάριους. Η έκταση του πεδίου και ο διαφοροποιημένος προσανατολισμός του κάθε τομέα επιτρέπουν την αναρρίχηση καθ’ όλη την διάρκεια της ημέρας, ενώ η εύκολη πρόσβαση και η πληθώρα διάδρομων χαμηλής δυσκολίας τοποθετεί τον Άβαντα ως ελκυστικό προορισμό τόσο για αρχάριους όσο και για έμπειρους αναρριχητές. Ανάμεσα στις δεκάδες διαδρομές ξεχωρίζουν οι «Γιάννης Κινατίδης» (6a, 110μ), «Ρασταφάρι» (VII A0, 140μ), «Κουμπαριό» (VI+, 160μ) και «Μέγας Αλέξανδρος» (6b, 70μ).
